Les téléspectateurs de la Grande île notamment les amoureux du football seront scotchés sur leur fauteuil durant au moins 30 jours à partir de demain. 24 équipes nationales européennes vont s’effronter et elles seront divisées en 6 groupes. Présentation et calendrier des matchs éliminatoires de la première semaine aux heures de Madagascar.

Groupe A : France – Roumanie – Albanie – Suisse
Privée de plusieurs cadres dont Karim Benzema, Raphael Varane, Mamadou Sakho, la France, pays hôte, reste la grande favorite de son groupe. Si le secteur défensif est largement touché par ces absences, celui offensif a de quoi faire peur, avec en tête de gondole le madrilène Antoine Griezmann, auteur d’une saison aboutie quoique sans titre. Il sera épaulé par des Anthony Martial, Kingsley Coman  et Dimitri Payet, tous sur une lancée extraordinaire avec leurs clubs respectifs. Mais la question du n°9 peut rendre perplexe, avec un Olivier Giroud rarement décisif lors des grands matchs et Gignac dont on ignore le niveau après une saison hors des frontières européennes. Mais a priori, la France pourrait sortir facilement de son groupe.

Groupe B : Angleterre –Russie – Pays de Galle – Slovaquie
Dans ce groupe B, l’Angleterre de Wayne Rooney, avec les attaquants Harry Kane, Jamie Vardy et Marcus Rashford, est la mieux cotée. Mais gare au Pays de Galle composé de quelques joueurs de classe mondiale dont Aaron Ramsey et notamment  Gareth Bale qui peut faire la différence à lui seul et à tout moment. Celui-ci connaît bien ses adversaires anglais pour avoir martyrisé leur défense pendant quelques saisons. En ce qui concerne la Russie, qui pratique un football rude pour ne pas dire agressif, elle jouera aussi sa qualification et pourra compter sur des joueurs comme Kokorin et Dzyuba.

Groupe C : Allemagne – Ukraine – Pologne – Irlande du Nord
Champion du monde de la dernière édition, l’Allemagne aura à cœur de ramener un autre trophée à la maison. Grand favori de son groupe et de la compétition, l’équipe de Joaquim Low à de quoi faire peur à tout le monde, présentant les meilleurs joueurs au monde à tous les postes. Seul fait notable concernant leur effectif, l’absence de l’ailier Marco Reus. Mais la Pologne à aussi ses armes et en premier lieu le « canonnier » Robert Lewandowski.

Groupe D : Espagne – République Tchèque – Turquie – Croatie
Décevant lors du mondial en Brésil et inquiétant lors des qualifications sur le plan collectif, l’Espagne reste néanmoins un grand prétendant au sacre final. Descendant à la 6^ème place du classement Fifa, elle reste quand même la 3^ème équipe européenne du classement.Toujours aussi séduisants au milieu de terrain et en défense, les attaquants Alvaro Morata et Artiz Aduriz doivent faire leurs preuves sur le rectangle sans quoi le scénario de 2014 pourrait se répéter. Pour la Croatie de Luka Modric, c’est lors du dernier match de préparation que l’équipe s’est imposée sur le score de 10-0 contre la sélection de Saint-Marin et affiche donc une forme étincelante à quatre jours de son premier match.

Groupe E : Belgique – Italie – Suède – Irlande
Ledit « Groupe de la Mort » ne pourra accoucher que de deux ou trois, en cas de très bon résultat du troisième, qualifiés. La Belgique next-gen, première équipe européenne au classement Fifa est aussi une grande favorite de la compétition avec des joueurs de très bon niveau comme Kevin de Bruyne, Eden Hazard, Yannick Ferreira Carrasco, Romelu Lukaku et Axel Witsel. Les Belges pourront craindre l’équipe du géant Zlatan Ibrahimovic. En effet, le Suédois jouera sûrement ici son dernier tournoi majeur avec sa sélection et aura pour objectif d’ajouter un autre trophée à son palmarès et d’écrire un peu plus sa légende. Quant à l’Italie, en perte de vitesse ces dernières années, elle reste une équipe à craindre. Si l’on ne sait pas encore grand-chose des plans d’Antonio Conte, il s’avère que l’Italie est un pays où le football est bien plus qu’un sport et donc les joueurs joueront leur vie sur le terrain. Deux places pour trois géants, il sera difficile de pronostiquer un résultat.

Groupe F : Portugal – Islande – Autriche – Hongrie
Le Portugal jouera lui dans un  groupe relativement en deçà de son niveau. Les performances de la Seleção seront en lien direct avec celles du triple ballon d’or et star mondiale du foot Cristiano Ronaldo. En cas de bon résultat lors de cet Euro, le Portugais fera un pas de plus vers un quatrième ballon d’or. D’autant plus qu’il a remporté la Undécima avec le Real de Madrid. Reste à savoir s’il est à son niveau habituel, lui qui était blessé, il y a encore quelques semaines. Meilleur joueur d’Europe, saura-t-il conduire son équipe vers les sommets comme il l’a fait avec le Real Madrid.

Calendrier de la première semaine:

Vendredi 10 juin :
Match d’ouverture France-Roumanie (22h – heure de Madagascar)
Samedi 11 juin :
Albanie-Suisse (16h)
Pays de Galle-Slovaquie (19h)
Angleterre-Russie (22h)
Dimanche 12 juin :
Turquie-Croatie (16h)
Pologne-Irlande du nord (19h)
Allemagne-Ukraine (22h)
Lundi 13 juin :
Espagne-République cheque (16h)
Irlande-Suède (19h)
Belgique-Italie (22h)
Mardi 14 juin :
Autriche-Hongrie (16h)
Portugal-Islande (22h)
Mercredi 15 juin :
Russie-Slovaquie (16h)
Roumanie-Suisse (19h)
France-Albanie (22h)
Jeudi 16 juin :
Angleterre-Pays de Galle (16h)
Ukraine-Irlande du Nord (19h)
Allemagne-Pologne (22h)

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