A L’île Sainte-Marie, tout est installée afin d’accueillir un public nombreux, attiré par un programme alléchant, pour une deuxième édition d’un festival qui compte déjà parmi les principaux événements culturels de Madagascar. Les enjeux environnementaux (protection des grands mammifères marins) et sociaux (implication des populations) donnent à ce festival une dimension responsable inégalée. Sans pour autant oublier la fête sous toutes ses formes.

Les partenaires fondateurs du festival des baleines, l’Office du Tourisme de Sainte-Marie et Cetamada, soutien scientifique et environnemental du festival, ont déjà l’assurance que la deuxième édition de cette exceptionnelle période festive qui met tout Nosy Boraha en émoi, sera une réussite. Les réservations dans les hôtels traduisent cet engouement.

Les sponsors qui ont su saisir l’opportunité d’une rare et aussi importante visibilité sont nombreux afin d’associer leur image à un festival aux fortes implications environnementales qui sait, en outre, associer l’ensemble de la population aux animations qui mettent leur culture en valeur.

L’International Tourism fair Madagascar du 2 au 4 juin derniers à l’Hôtel Carlton  fut l’occasion de découvrir en détails le programme complet. Julien Lepers, indéfectible parrain du festival, qui était présent en cette occasion à Antananarivo, assistera aux derniers jours du Festival. L’Office du Tourisme de Sainte-Marie (OTSM) et Cetamada ont la satisfaction d’être soutenus par l’Office national du tourisme de Madagascar, le ministère du Tourisme et la Commune mais aussi par plusieurs partenaires institutionnels et privés.

Village du festival

A l’image des nombreux concerts, les animations sportives vont ponctuer les 10 jours de liesse avec entre autres, tournois de soccer et de pétanque, course de pirogue mais aussi compétitions de trail (45km et 10 km) et VTT (45km et randonnées) auxquelles tout un chacun peut s’inscrire dont le sponsor officiel est la Princesse Bora Lodge & Spa. Il est à noter que l’on peut encore réserver son séjour et profiter de tarifs spéciaux (transferts bus et bateaux ainsi qu’hébergement). Madagasikara Airways assurant également de nombreuses rotations depuis la capitale.

Plusieurs sociétés et institutions, artisans et commerçants ont réservé des stands au sein du « Village du Festival » qui abritera également un innovant concours d’artisanat, organisé par National tourism development s.a, réservé aux créateurs Saint-Mariens. Par ailleurs, le public pourra participer à l’élection de l’artisan « Festival des Baleines 2016 » et… s’offrir d’originaux objets comportant un « clin d’œil » à la baleine.

Restauration, snack et buvette permettent de visiter agréablement les stands situés aux abords immédiats de plusieurs animations pour créer une ambiance conviviale et festive.

Au cours de la promotion internationale du Festival, notamment lors du Top Resa et Salon mondial du Tourisme à Paris, les organisateurs ont toujours su mettre en avant l’objectif de préservation de l’environnement saint-marien tant naturel que social. Le carnaval et ses défilés les dimanches 2 et 10 juillet vont s’inscre, à coup sûr et grâce au dynamisme et inventivité de l’association des « Drôles de Dames », parmi les temps forts entièrement entre les mains des villageois.

Accompagnement

Les «Drôles de Dames», qui avaient su sensibiliser, motiver et accompagner les villageois lors de la confection des chars et des tenues du défilé du somptueux et attachant carnaval 2015, ont sillonné depuis des mois tout Nosy Boraha. Certainement, le Festival des Baleines continue d’être un festival des Saint-Mariens qui y voient une occasion unique de promouvoir leur culture et art de vivre mais aussi de mettre en évidence leur légendaire qualité d’hospitalité. A noter que cette année, le carnaval s’attachera à mettre en valeur la notion de recyclage : les «Drôles de Dames» traversent ainsi les villages parées de tenues confectionnées à partir de bouteilles plastiques, sacs de riz ou autres filets de pêche ! Pour ainsi dire que le Festival des Baleines de Sainte-Marie conforte son image «responsable» en sensibilisant les populations au traitement des déchets.

L’objectif prioritaire consiste néanmoins à pérenniser la protection des grands mammifères marins.  Grâce à l’initiative de Cetamada, le Festival offrira l’opportunité de sorties baleines à des conditions particulièrement attractives. L’association projette des films et documentaires avec débats, en accès libre, durant toute la durée du Festival.

La fête s’apprête à battre son plein et il est donc impératif de réserver les dates entre le 2 et 10 juillet prochains pour un séjour inoubliable à l’île Sainte-Marie.

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