Madagascar est le premier exportateur mondial de litchi sur l’Europe, principal marché de la Grande île. Le litchi malgache est le plus précoce sur les marchés européens en période de fin d’année. La production malgache de litchi oscille entre 100 000 et 120 000 tonnes selon les années. Seulement 16 000 à 20 000 tonnes de litchi frais sont exportés en Europe chaque année au moment des fêtes de fin d’année, via des cargos réfrigérés. La collecte des litchis ne dure que 3 à 4 semaines et plus de la moitié de la production pourrie sur les arbres. De plus, le prix du litchi frais est très variable durant les quelques semaines de collecte. Le marché est pourtant vaste. Le pays a déjà commencé à exporter vers le pays de l’Oncle Sam. Outre les Etats-Unis, l’Afrique représente aussi un marché non négligeable. Des pays comme la Russie, les Emirats-Arabes Unies ou l’Afrique du Sud, ont déjà manifesté leurs intérêts sur l’importation du litchi en provenance de Madagascar. « Des émissaires de l’Afrique du Sud se sont déjà rendus à Madagascar. Ils ont constaté que le pays peut répondre à leurs besoins, seulement ils ont émis des remarques sur la présence des mouches de fruit qui peuvent être traités », explique Yvon Razakandisa. En partenariat avec le Comesa, les partenaires techniques et financiers, le ministère de tutelle pourra apporter les solutions à ce problème et renforcer la formation pour les paysans. On estime que la production de litchi concerne 20 000 à 30 000 familles de paysans. Une part importante de la production est vendue sur pied, avant la récolte, aux collecteurs. Les arbres sont dispersés et éloignés des centres de collecte, beaucoup de fruits ne sont donc pas récoltés notamment ceux issus de populations naturelles d’arbres. Le litchi est un produit périssable qui doit être traité rapidement. Les appuis techniques permettent aux planteurs de litchi d’améliorer la qualité et la productivité de leurs pieds. Si le pays arrive à résoudre les problèmes des mouches de fruit, l’Afrique du Sud pourra dès cette année importer les litchis de Madagascar.

FR