« La sécurité dans toutes les formes  que ce soit alimentaire, climatique, environnementale, sanitaire ou encore anti-terroriste sera ma priorité », annonce Hamada Madi Boléro, nouveau Secrétaire général de la COI au défi quotidien.  « Je suis très inquiet des éventuelles attaques terroristes dans l’océan Indien. On reste toujours une zone sujette aux attaques. Je m’en méfie. C’est une des raisons pour lesquelles je mets l’accent sur la sécurité. C’est la base de la coopération régionale », rajoute-t-il. « Cependant, il faudra améliorer la connectivité numérique et aérienne pour pouvoir réussir », annonce le nouveau SG de la COI. Les échanges commerciaux intra-COI sont encore très limités (3 à 5% du commerce total), et essentiellement le fait de Maurice, Madagascar et de La Réunion, compte tenu de leurs poids économiques respectifs. L’Europe et les Etats-Unis restent les plus gros marchés d’exportation de la région. Alors que les produits manufacturés, intermédiaires et les matières premières prédominent dans les exportations intra régionales (textile semi-fini, fibre, papier, savon, etc.), les exportations vers le reste du monde (EU, USA) sont composées essentiellement de produits primaires. Par ailleurs, alors que les exportations vers le reste du monde sont limitées à quelques produits, le commerce intra-africain est beaucoup plus diversifié. Maurice est le plus gros exportateur intra-COI, tandis que la balance commerciale de La Réunion avec les pays de la COI est structurellement déficitaire (-25 millions d’euros en 2010).

En matière d’Investissements directs étrangers (IDE), les investissements régionaux se situent davantage dans les secteurs des services, et on peut relever comme pour le commerce régional des « pôles d’investissement » avec Maurice au centre et comme partenaires privilégiés les Seychelles, Madagascar, l’Afrique du Sud, La Réunion et plus récemment le Mozambique. Madagascar représente, par ses ressources naturelles et sa taille démographique, un marché encore peu exploité. La COI compte faire de Madagascar son grenier. Mais des efforts restent à faire sur ce point dont la barrière non tarifaire des autres pays de la COI comme à La Réunion ou à Maurice mais aussi la capacité de la Grande île à répondre aux besoins de la COI.

La passation entre le SG sortant, Jean Claude de l’Estrac  et le SG entrant a eu lieu le 13 juillet dernier à Maurice. Jean Claude de l’Estrac dit quitter la commission avec « le sentiment du devoir accompli ». Il dira que la connectivité a toujours été sa priorité à la COI. Dans ce même contexte, il a annoncé que « la mise en place d’un câble régional sera une réalité d’ici 2018 ».

L’invitée d’honneur de la cérémonie, la présidente de la République Ameenah Gurib-Fakim a, pour sa part, souligné que l’intégration régionale des pays membres est primordiale pour surmonter les obstacles auxquels font face les pays de l’océan Indien. « Cela nous permet également de bénéficier des infrastructures partagées entre ces pays », a-t-elle dit. La présidente a également salué la COI pour « sa contribution constante dans le domaine de la recherche ».

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