C’est à Balma, dans les locaux de la Grainerie, que vient de se tenir la convention de lancement du fonds de dotation Manentena, dont le siège se trouve à Gramont. L’objet de cette structure est d’utiliser le soleil pour apporter de l’eau potable et de l’électricité à des populations défavorisées. De fait, la solution proposée par ce fonds de dotation repose sur une technologie de pointe, qui équipe ses deux premiers « arbres solaires » prochainement « plantés » à Vohipeno et à Morarano, deux villages de Madagascar.

Baptisés Altes, ces arbres artificiels sont composés de panneaux solaires regroupés autour d’un tronc dans lequel se nichent batteries et équipements qui, outre qu’ils fournissent de l’électricité, produisent jusqu’à 40 litres d’eau pure par jour.

Le principe est simple : l’énergie produite par les panneaux photovoltaïques est utilisée pour refroidir une surface soumise à un flux d’air, engendrant un phénomène de condensation à même de fournir de l’eau. Autonome et immédiatement opérationnel, Altes s’adapte donc particulièrement bien aux besoins des populations malgaches isolées.

« Notre intention : faire de l’eau avec du soleil », résume Gilles Garcia, président de Manentena, dont les deux fondateurs s’appellent Bertrand Manier et Stéphane Gilli. Le premier dirige la société Solstice, installée à Gramont, qui lève et rentabilise des fonds destinés à financer la mise en place de systèmes d’alimentation électrique solaires. Pour sa part, Stéphane Gilli est à la tête de Cap Sud, établissement spécialisé dans le photovoltaïque. « Solstice sait collecter des fonds et Cap Sud détient les compétences technologiques. C’est à partir de là que nous est venue l’idée d’Altes », explique Gilles Garcia.
Il détaille : « Pour lancer Manentena, les deux sociétés ont porté chacune 7 500 euros. Solstice reversera ensuite 0,1 % des fonds qu’elle collecte dans le cadre de ses activités. Cela représente environ 20 000 € par an. Cap Sud reversera pour sa part 1 € par kilowatt qu’elle produit, ce qui représente également près de 20 000 € ». Manentena collectera également les dons de donateurs privés.

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