Un pays et ses transports à travers le monde, en compagnie d’un pilote de ligne d’Air France. La semaine dernière, la destination  Madagascar a été à l’honneur sur franceinfo.fr avec aux commandes, Jean Michel BUFFET, commandant de bord instructeur-examinateur sur Airbus A340 et A330. Il totalise 14.000 heures de vol et est également auteur de nombreuses publications.  Témoignages. « Ce qui frappe en survolant cette île, une des plus grandes du monde, c’est cette terre rouge riche d’une diversité extraordinaire. Mais d’en haut, nous sommes aussi les premiers témoins de la dramatique désertification due aux incendies de forêts, volontaires ou non, qui fait perdre chaque année à ce fabuleux pays un trésor de biodiversité » s’est-il exprimé avant d’entamer son récit. « Longtemps considéré comme le grenier agricole de l’océan indien, Madagascar s’est enfoncé peu à peu dans la misère, au point d’être l’un des pays les plus pauvres du monde. Le zébu est l’animal emblématique de Madagascar. On le retrouve sur les timbres ou les billets de banque, il fait partie de la vie des habitants et sert, entre autres, à tirer des charrettes ou des charrues. On en dénombre actuellement environ 10 millions, soit près de 1 pour 2 habitants ! Et c’est plus qu’une ressource pour les exploitants agricoles, c’est aussi la marque d’un statut social. Le manque de moyens de ce pays, a comme conséquence une infrastructure routière très déficiente : à peine plus de 10% des routes sont goudronnées ! Les voies secondaires, difficiles voire impraticables en saison des pluies, augmentent l’isolement des villes et villages.
Le moyen le plus rapide et le plus sûr reste l’avion, mais seuls une très faible minorité de Malgaches peuvent en bénéficier. Comme la plupart des pays d’Afrique, le taxi-brousse reste le plus typique, le moins cher et le plus populaire. On voit encore des vieilles Peugeot 404 ou 504 breaks surchargées, et en ville, pour les amateurs de voitures de collections, des « taxis 2 CV ou 4L » sont toujours vaillants malgré leur âge. Madagascar, qui est un pays de rizières, a hérité également des « pousse-pousse ». On les trouve surtout à Antsirabe à 200 km au sud d’Antananarivo, la capitale. On a quelques réticences à se faire emmener par ces conducteurs qui tirent en courant pieds nus sur le tarmac brûlant, mais c’est aussi une source de revenu et un travail dans ce pays ou souvent 50% des jeunes ne trouvent pas d’emploi. Le terme Pousse-pousse vient du fait que les rues de la capitale sont en pente, et ces véhicules étaient manipulés par deux hommes. Le second, placé derrière la cabine ne voyait rien. C’est le premier qui le guidait en criant : « pousse, pousse ! », « mora-mora ! » : doucement ! Un train relie Antananarivo à Tamatave (le port maritime de la capitale). Il marche d’une façon aléatoire, mais de temps en temps il est possible, si la voie est en état, de l’affréter : la ligne est superbe ! Les villages côtiers, eux, sont reliés entre eux depuis des millénaires par la mer ou les rivières. Les pirogues et les boutres y sont présents, notamment au nord-ouest de Madagascar, et c’est la dernière région du monde où des centaines de boutres naviguent encore exclusivement à la voile.  Les boutres sont des bateaux d’origine arabe dont l’origine remonte à plus de mille ans. Solides, à faible tirant-d’eau, larges (1/3 de leur longueur), ils ont façonné la région. Autrefois trafiquants d’esclaves, d’armes, de perles et d’or, ces navires tout droit sortis d’un conte des mille et une nuits, se sont lentement adaptés à l’histoire particulière de Madagascar. Ils participent à l’économie du pays par, notamment, le transport de matériaux de construction qui sortent de la brousse (feuilles de ravinala pour la confection des murs et des toits, raphia, poteaux de palétuvier, madriers, chevrons et planches de bois durs), mais également, du riz, des noix de coco, des animaux, etc ».