Le favori malgache a bien défendu leur statut lors de la première étape du Mbike Adventure hier. Emile Randrianantenaina, vainqueur de la dernière édition en compagnie de Dama Njakatiana, frappe d’entrée. Il a couru avec Hasina Rakotonirina, vainqueur du Tour cycliste de Madagascar 2014 et qui a conservé son titre de champion de Mada en cyclisme sur route en juillet à Imerikiasinina. Le petit frère de la légende « Ravotabia », Émile Randrianantenaina a ainsi donné le ton en faisant ce dernier lors de  la fameuse course VTT Mbike Aventure.

Première étape parcours « compétition en duo » : Boucle autour de la Ferme d’Ivato, 45,7 km avec 1387 mètres de dénivelé positif. Pour cela, on a eu quatre grosses montées et la dernière d’entre elles reste la plus rude avec un pic à 1561 m. Et ce n’est que le début, puisque le parcours sera de plus en plus rude au fur et à mesure que l’on avance dans la course.

Le duo Hasina-Emile a devancé la formation de Célestin Rakotohasimbola et Mickaël Lauret, troisième au général du dernier. Ils ont scratché le meilleur temps avec 2h29’05″. Jean Marc Rakotonirina et Tojonirina Rabemananjara ont complété le podium avec 2h43’24″. Malgré les erreurs dues au défaut de traçage et de balisage, les duos malgaches ont su conserver leur avantage. « Après s’être trompé une fois, on a dû faire machine arrière pour retrouver le vrai tracé. Quelques kilomètres plus tard, ma gourde s’est détachée, ce qui a bloqué mes plateaux et on a dû s’arrêter quelques instants.  Résultat, on a été rattrapé par nos adversaires à deux reprises », annonce Hasina à l’arrivée. Quant à Émile, il a assuré jusqu’au bout : « On était toujours les premiers, mais Mickaël Lauret est revenu sur nous avant la montée d’Andringitra (Ndlr : entre les 23ème et les 26ème kilomètres avec pic à 1567 m). C’est là qu’on a fourni un effort qui s’est avéré décisif, sur cette ascension et sur la descente qui s’en est suivie », a-t-il partagé. Emile et Hasina ont reçu les maillots Liqui Moly des premiers au classement général, les maillots Madauto des vainqueurs d’étape, les maillots Outdoor des premiers du classement séniors et les maillots Assistance Plus des meilleurs grimpeurs.

Recueillis par E.F