Détenteur de six titres en sept participations, Madagascar  veut encore renouer avec le succès, cette année, à la 41eme édition du marathon relais de Saint-Benoît qui se disputera à La Réunion demain. Cette mission est  confiée aux meilleurs coureurs malgaches, parmi lesquels figure le militaire de la Cosfa, Hajanirina Andriamparany, quintuple champion du Marathon International de Tanà. Il sera accompagné de ses frères d’armes Onjaniaina Herve Patrick Ralaiarimanana (Cosfa Analamanga) et Donné Fanomezantsoa (Cosfa Analamanga) ainsi que de Fulgence Rakotondrasoa (Crown Antsirabe), Mampitraotsy (CosPN Boeny) et Hery Tiana Rakotoarimanana déjà habitués aux différentes  compétitions internationales. Sans oublier Voninahitsy Clément Ranahavintsoa (Caci Ihorombe), Nicolas Rakotonirina (Cnaps Analamanga) et Jean de la Croix Rakotomalala (Crown Antsirabe), spécialistes des courses de longue distance. Tsima Tahianjanahary, Fitolia (Cospn Boeny) ont été également été sélectionnés grâce à leurs performances en 5 000 m et 3 000 m pendant la saison de cette année. La délégation malgache, dirigée par Christian Jean Razafimanana, a quitté le pays hier après midi. La première participation malgache, couronnée de victoire, remonte à 2001 lors de la 26eme édition. Ensuite en 2002 et en 2012 lors de la 36 eme édition. De fil en aiguille, nos marathoniens ont réédité leur exploit jusqu’en 2015. L’année dernière, des athlètes sud-africains, kenyans  et tanzaniens ont été invités dans le rang par les organisateurs. Cette année, la barre est placée très haut pour l’équipe malgache. « Ces athlètes africains ont l’air trop forts pour Madagascar. Mais cette fois, on a intensifié la préparation afin de retourner sur le parcours pour décrocher un autre titre. Ce sera chose faite », avance Jean de La Croix Mahatana, le coach de l’équipe nationale malgache.

E.F.