Après avoir passé difficilement l’année 2016 à combattre sa maladie de foie qui l’a affaibli depuis ces derniers moments, le fameux numéro 9 malgache de la promotion 1957 s’en est allé. Augustin Raphaël,  alias Dida, a été emporté par la mort à l’âge de 82 ans, chez lui à Ankaraobato.

Rappelons que Raphaël Augustin faisait partie de la première équipe nationale, ayant remporté trois victoires en quatre rencontres, face aux équipes françaises, lors d’une sortie historique en 1957 contre des clubs de Toulon, de Nice, de Toulouse. Et le plus impressionnant était la victoire contre le Racing de Paris. Cette dernière rencontre a été marquée par le décès sur le terrain du fameux joueur malgache Andriambahiny dit Mbahiny.

Dida était l’un des meilleurs plaqueurs de son époque, il a commencé à jouer au ballon ovale depuis son jeune âge. A 17 ans, il évoluait  au championnat national. Dida était également le demi de mêlée du Stade olympique de l’Emyrne, du Sporting club de Tananarive, de l’Union amicale sportive des cheminots avant d’être appelé dans l’équipe nationale. Ces dernières années, il a passé son temps à partager ses expériences aux jeunes, à assister à des matchs au stade Malacam puis au stade des Makis à Andohatapenaka. Rainisoa, le grand père de Solo Be, Deka et lui étaient les rescapés de cette première équipe nationale malgache du rugby, 59 ans plus tard. Maintenant, il ne reste plus que Rainisoa qui pleure le départ de son meilleur ami.

Elias Fanomezantsoa